 Gisteren was ik te gast in De Afspraak om het te hebben over de nieuwe 'First Man' film, een biopic van Neil Armstrong, de eerste man op de maan. De film speelt vanaf vandaag in de Belgische zalen. De aflevering kan hier online herbekeken worden, maar ga vooral zelf de film zien, een aanrader van formaat! Met dank aan Sony Belgium om mij uit te nodigen om de film in preview te zien. 
0 Reacties
 Yes! Ik werd samen met 15 anderen geselecteerd voor de Vlaamse PhD Cup. Tijdens deze wedstrijd worden we klaargestoomd aan de hand van een uitgebreide mediatraining (o.a. door VRT journalisten en boegbeelden Ivan De Vadder en Phara De Aguirre) om ons doctoraatsonderzoek in mensentaal uit de doeken te doen... in slechts 3 minuten! Tijdens de halve finale op 31 oktober zullen uiteindelijk 8 kandidaten gekozen worden die tegen elkaar mogen strijden in de finale op 13 november. De hoofdprijs is een opleiding aan de Vlerick Business School t.w.v. €5.000 én media aandacht voor het doctoraatsonderzoek van die kandida(a)t(e). Lees meer info over de wedstrijd en leer alle kandidaten kennen op:  © Kevin Faingnaert Ik schreef een kort stukje over de Soyuz malfunctie van afgelopen week, dat hier gepubliceerd werd op Knack. Lees het daar of gewoon hier. Op 11 oktober was het dag op dag 50 jaar geleden dat de Apollo 7 missie gelanceerd werd. Het was de eerste bemande vlucht van het Apollo-programma van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA, en de eerste vlucht na het fatale ongeluk tijdens een lanceringstest voor de Apollo 1-missie, waarbij de drie astronauten om het leven kwamen tijdens een brand. Hierop volgend werden de bemande Apollo-vluchten 20 maanden geschrapt. Apollo 7 was een eerste stap naar de 'kleine stap voor een man, een grote stap voor de mensheid' zeg maar, een stap die Neil Armstrong in 1969 zou zetten tijdens Apollo 11. Dat het ook net deze week moest zijn dat een booster van de Soyuz-MS10 niet naar behoren functioneerde en de crew een noodlanding heeft moeten maken, toont aan dat bemande ruimtevaart niet altijd voorwaarts gaat en soms ook een stap terug moeten nemen. De bekende uitdrukking 'per aspera ad astra', letterlijk vertaald als 'door de doornen naar de sterren', lijkt hier ook weer op zijn plaats, vooral dan het eerste deel.  Bron foto: Business Insider. Gelukkig is de crew, bestaande uit Roscosmos kosmonaut Ovchinin en NASA-astronaut Hague, die uitzonderlijk in duo waren in plaats van met drie, heelhuids terug op aarde geraakt. Gelukkig, want het had anders kunnen lopen. De crew is er godzijdank 'met de schrik vanaf gekomen', maar het brengt heel wat gevolgen met zich mee. Als we even terugkijken, kan het Soyuz-programma op zich beschouwd worden als een relatief veilig ruimtevaartprogramma, zeker wanneer rekening gehouden wordt met de lange looptijd (sinds 1966). Je zou kunnen zeggen dat Roscosmos, de Russische ruimtevaartorganisatie, opereert onder het motto 'if it's not broken, don't fix it' en dat heeft hen over het algemeen nog geen windeieren gelegd. Maar misschien wordt het wel tijd voor een beetje 'fixing'? Er zijn duidelijk wel meerdere zaken 'broken'. Enkele maanden geleden nog was er een probleem met de Soyuz-MS09, waarbij een gat in de wand ervan gevonden werd. Oorspronkelijk dacht men aan de inslag van een micrometeoriet, maar na verder onderzoek bleek het deficit toch een menselijke oorsprong te hebben. Of dit met opzet of per abuis gebeurd is, blijft voer voor gekke samenzweringstheorieën, maar het brengt het Soyuz-programma alvast niet in goede papieren. En dan gisteren, na de malfunctie, heeft Roscosmos aangekondigd dat het voorlopig alle bemande ruimtemissies schrapt. Ze zijn een onderzoek gestart om na te gaan wat er precies mis is gegaan met de Soyuz, maar het is onzeker hoelang dit zal duren. Sommigen speculeren dat dit tot wel één jaar in beslag zou kunnen nemen. Dit brengt de continue bemanning van het Internationaal Ruimtevaartstation (ISS) in het gedrang. Dat is niet niks, want sinds de eerste bemande missie naar het ISS in 2000 was het (en met dat dus de ruimte) sindsdien nog niet onbemand. Als het Soyuz-programma voor langere tijd geschorst blijft, zitten ook NASA en de andere ruimtevaartorganisaties 'geketend' op aarde. Na de stopzetting van het Space Shuttle-programma in 2011 moeten alle astronauten, dus ook die van NASA, een ritje meepikken op de Soyuz als ze in het ISS willen geraken. NASA plant om binnenkort terug vanop Amerikaanse bodem de ruimte in te gaan, aan de hand van commerciële bemande missies naar het ISS. Elon Musk zijn SpaceX Dragon-module en CST-100 Starliner van Boeing zullen taxi van dienst spelen, maar voorlopig zijn hun eerste vluchten niet voor midden 2019 gepland, en dat is als alles perfect gaat. Momenteel verblijven er nog drie mensen in het ISS: de Duitse ESA astronaut Gerst, NASA-astronaut Serena Auñón-Chancellor en Roscosmos-kosmonaut Sergey Prokopyev, die er afgelopen juni arriveerden. De vorige crew keerde vorige week al veilig en wel terug naar aarde. Dit betekent dat Gerst en de zijnen het ISS dus een tijdje voor hun drie zullen hebben. Hun missie is voorlopig gepland tot 13 december en het ziet er naar uit dat ze die datum ook niet heel veel zullen kunnen verlengen, gezien de Soyuz waarmee ze moeten terugkeren maar een houdbaarheidsdatum van 200 dagen heeft. Aangezien die in is gegaan op 6 juni 2018, toen Gerst & Co arriveerden in het ISS, dient die Soyuz begin januari 2019 ten laatste terug te keren. De kans dat het ISS binnenkort solo en zielsalleen rondjes rond de aarde draait wordt dus wel heel reëel. Tenzij de huidige crew overuren gaat kloppen en beslist om (een stuk) langer te blijven. Momenteel kunnen we vooral opgelucht zijn dat de bemanning heelhuids terug op de aarde is en verder is het voorlopig koffiedik kijken naar de volgende stappen. Het incident toont vooral aan dat we niet mogen vergeten dat bemande ruimtevaart 'heel wat voeten in de aarde heeft' en we soms stapjes terug moeten zetten vooraleer we grote stappen voorwaarts kunnen nemen. Per aspera ad astra.  YES, we gaan naar de ruimte! En misschien ga jij wel mee, of ken je iemand die dit niet mag missen? Op maandag 29 oktober, in de herfstvakantie, organiseer ik samen met goede vriend en fantastische STEM-leerkracht Michiel Spaens een ruimtekamp. En vandaar dus deze oproep, naar astronauten in spe! Meer info over onze organisatie 'Space 4 Youth' kan je hier vinden. ❗️OPROEP ❗️ Wil jij op reis naar de planeten van ons zonnestelsel? ✨ 🚀 Ben je een echte astronaut in spe? 👩🏼🚀 Wil jij je eigen Marsrover bouwen én mee naar huis nemen? 🛠 Schrijf je dan ⚡️ vliegensvlug ⚡️ in voor ons ruimtekamp op maandag 29 oktober 2018 (tijdens de herfstvakantie)! 👍🏻 Wij hebben plaats voor 25 astronauten in spe (jongens én meisjes) tussen de 10-12 jaar! 👩🏼🚀 👨🏼🚀 Praktische info 📌: 💶 €25 (incl. ruimtekamp, gepersonaliseerde Marsrover, aandenken en verzekering) 🗓 maandag 29 oktober 2018 ⏰ van 09u-16u 📍Sint-Maarten Middenschool, 9120 Beveren 🔍 Meer info en inschrijven via ✉️space4youth.belgium@gmail.com of via 📞0473/237.820 ✏️ Vermeld voor- en familienaam, geboortedatum, adres en tel. contactpersoon bij inschrijving. 🖊   YES! Ik kreeg een onderscheiding voor wetenschapscommunicatie, jaarlijks uitgereikt door de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten en de Jonge Academie. De officiële huldiging is voorzien op 27 november 2018 in het Paleis der Academiën te Brussel. Meer informatie, alsook de andere laureaten, kan u hier terugvinden. Boven kan u ook stemmen op uw favoriete wetenschapscommunicator op de Eos website. STEMMEN KAN HIER. Elke stem is welkom!   Samen met Meyrem Almaci (voorzitter Groen), Hans Bevers (hoofdeconoom Degroof Petercam) en Jan Antonissen (journalist, Humo) was ik gisteren te gast in De Afspraak op Canvas. Het ging over de grenzen van economische groei, het nieuwe boek 'De onfatsoenlijken - een reis door populistisch Europa' en de commercialisatie van ruimtevaart.
Aflevering kan integraal herbereken worden via deze link.  Op 21 oktober 2018 organiseert het VIB naar jaarlijkse gewoonte de Biotechdag en het thema van de komende editie is "Geneeskunde op maat". Waarom wordt een gezond persoon plots ziek? Wat is de rol van DNA, microben of onze omgeving? Hoezo, honderden vormen van kanker? Waarom werkt deze therapie wel bij jou en niet bij mij? De nieuwe inzichten van onderzoekers kunnen artsen helpen om patiënten efficiënter te behandelen of zelfs vroeger in te grijpen. Op naar geneeskunde met focus op preventie én zoveel mogelijk afgestemd op de individuele patiënt. Ontdek het tijdens biotechdag! Zelf geef ik twee keer een breinquiz, voor alle kinderen (9+) die hun kennis over hun hersenpan willen testen en doe ik mee aan een Meet & Greet samen met nog andere onderzoekers. Wil jij testen hoeveel je nu echt afweet van je hersenen? Of heb jij prangende vragen voor onderzoekers? Zak dan zeker af op zondag 21 oktober en kom wetenschap ontdekken! Meer informatie over de Biotechdag of het volledige programma kan u hier vinden. De activiteiten waaraan ik deel neem/organiseer vinden plaats om:
Tot dan!
 Heel blij om geselecteerd te zijn voor de 4e editie van European Health Parliament 2018-2019, EHP in het kort.
Samen met 6 grote partners (waaronder Johnson and Johnson en Google) zullen 55 jonge professionals en studenten (waaronder ik) een ideeën platform ontwikkelen en faciliteren. De geselecteerde teamleden zullen samen een European Health Parliament (EHP) vormen en proberen om innovatieve ideeën te formuleren die van Europa een gezondere plaats kunnen maken en om zo te proberen om de Europese gezondheidszorg te hervormen op een positieve manier. Deze ideeën en voorstellen zullen voorgesteld worden aan beleidsmakers en de gezondheidszorg community van de verschillende EU lidstaten. Heel veel zin om samen te werken met gemotiveerde mensen met verschillende achtergronden en om hopelijk te kunnen bijdragen aan de gezondheidszorg in Europa! Meer info over EHP kan u hier vinden.  Het nieuwe academiejaar komt eraan en dat betekent dat ook de Breinwijzer gespreksavonden weer van start gaan! Ik heb het genoegen om de spits af te bijten op maandag 24 september. Naar goede gewoonte gaat de gespreksavond door in de Zebrastraat te Gent van 20u30-22u.
"Mensen trekken steeds langer en vaker de ruimte in. Het is duidelijk: de mensheid is klaar om de ruimte te veroveren, maar is ons brein dat ook? Tijdens deze voordracht krijgt u een overzicht van de huidige stand van zaken wat betreft neurowetenschappelijke data bij astronauten en wat deze betekenen voor ruimtereizen in de toekomst. Er wordt ook ingegaan op wat bepaalde resultaten kunnen betekenen voor patiëntengroepen op aarde." Voor meer informatie of om te reserveren, klik hier. Hier ben ik weer, terug op aarde, terug van eventjes weggeweest "op Mars". Onze ARES III missie zit erop! Wat een unieke, moeilijke, mooie en om-nooit-meer-te-vergeten ervaring! Het was een enorm plezier om omringd te zijn door gepassioneerde en gemotiveerde mensen en al helemaal een eer om deel uit te mogen maken van het team en Commander te zijn. Heel blij dat ik de crew heb leren kennen, dat ik deze ervaring met hen heb kunnen delen en om samen aan de missie te werken. Opgesloten zitten in een kleine ruimte met 5 mensen die je nog nooit eerder gezien hebt, geen natuurlijk daglicht hebben, dagen van 24u37min hebben, gevriesdroogde maaltijden eten, zeer gelimiteerde toegang tot water en communicatie hebben, de hele dag door aan wetenschap doen en 2u per dag verplicht sporten elke dag is niet gemakkelijk en vraagt om persoonlijke wensen heel vaak op te geven. En dan spreken we nog niet over persoonlijke ruimte die, afgezien van je bed, onbestaande is. Mensen zijn niet gemaakt voor situaties en omgevingen zoals deze en dit kan ervoor zorgen dat je geest niet altijd even goed meewil. Zelfs met een goede selectie is het onmogelijk om te voorstellen hoe iemand zal reageren op opgesloten zitten, een monotone dagindeling en isolatie van die aard. En twee weken is uiteraard niks in vergelijking met wat astronauten gaan moeten doorstaan op missies naar Mars, die 2 tot 3 jaar zullen duren. Het overwinnen van deze psychologische stress en de daarmee geassocieerde gevaren zal kritisch en doorslaggevend zijn voor het succes van die toekomstige missies en is momenteel waarschijnlijk nog de zwaarste uitdaging die overwonnen moet worden. Waardevolle conclusies kunnen getrokken worden van analoge missies (zoals onze ARES III missie) en ik hoop dat ons team, zelfs al is het maar in de minst mogelijke manier, toch heeft kunnen bijdragen om mensen klaar te krijgen voor de trip naar Mars en verder. Want één ding is zeker: we gaan naar Mars, vroeger dan later. Per aspera ad astra!  |
